Tipos de erupciones volcánicas
La temperatura, composición, viscosidad y elementos disueltos de los magmas son los factores fundamentales de los cuales depende el tipo de explosividad y la cantidad de productos volátiles que acompañan a la erupción volcánica.
Hawaiano
Sus lavas son bastante fluidas, sin que tengan lugar desprendimientos gaseosos explosivos; estas lavas se desbordan cuando rebasan el cráter y se deslizan con facilidad por la ladera del volcán, formando verdaderas corrientes que recorren grandes distancias. Por esta razón, los volcanes de tipo hawaiano son de pendiente suave. Algunas partículas de lava, al ser arrastradas por el viento, forman hilos cristalinos que los nativos llaman cabellos de la diosa Pelé (diosa del fuego). Son bastante comunes en todo el planeta.
Estromboliano
Este tipo de volcán recibe el nombre del Stromboli, volcán de las islas Lípari (mar Tirreno), al Norte de Sicilia. Se originan cuando hay alternancia de los materiales en erupción, formándose un cono estratificado en capas de lavas fluidas y materiales sólidos. La lava es fluida, desprendiendo gases abundantes y violentos, con proyecciones de escorias, bombas y lapilli. Debido a que los gases pueden desprenderse con facilidad, no se producen pulverizaciones o cenizas. Cuando la lava rebosa por los bordes del cráter, desciende por sus laderas y barrancos, pero no alcanza tanta extensión como en las erupciones de tipo hawaiano.
Vulcaniano
Del nombre del volcán Vulcano en las islas Lípari. Se desprenden grandes cantidades de gases de un magma poco fluido, que se consolida con rapidez; por ello las explosiones son muy fuertes y pulverizan la lava, produciendo mucha ceniza, lanzada al aire acompañadas de otros materiales fragmentarios. Cuando la lava sale al exterior se solidifica rápidamente, pero los gases que se desprenden rompen y resquebrajan su superficie, que por ello resulta áspera y muy irregular, formándose lavas de tipo Aa. Los conos de estos volcanes son de pendiente muy inclinada.
Vesubiano
Difiere del vulcaniano en que la presión de los gases es muy fuerte y produce explosiones muy violentas. Forma nubes ardientes que, al enfriarse, producen precipitaciones de cenizas, que pueden llegar a sepultar ciudades, como ocurrió con Pompeya y Herculano y el volcán Vesubio.
Se caracteriza por alternar erupciones de piroclastos con erupciones de coladas lávicas, dando lugar a una superposición en estratos que hace que este tipo de volcanes alcance grandes dimensiones. Otros volcanes de tipo vesubiano son el Teide, el Popocatépetl y el Fujiyama.
Mar
Los volcanes de tipo mar se encuentran en aguas someras, o presentan un lago en el interior del cráter, o en ocasiones forman atolones. Sus explosiones son extraordinariamente violentas ya que a la energía propia del volcán se le suma la expansión del vapor de agua súbitamente calentado; son explosiones freáticas. Normalmente no presentan emisiones lávicas ni extrusiones de rocas.
Peleano
De los volcanes de las Antillas es célebre la Montaña Pelada, ubicado en la isla Martinica, por su erupción de 1902, que destruyó su capital, Saint-Pierre.
La lava es extremadamente viscosa y se consolida con gran rapidez, llegando a tapar por completo el cráter; la enorme presión de los gases, sin salida, provoca una enorme explosión que levanta este tapón que se eleva formando una gran aguja. Así ocurrió el 8 de mayo de 1902, cuando las paredes del volcán cedieron a tan enorme empuje, abriéndose un conducto por el que salieron con extraordinaria fuerza los gases acumulados a elevada temperatura y que, mezclados con cenizas, formaron la nube ardiente que ocasionó 28.000 víctimas.
Erupciones submarinas
En el fondo oceánico se producen erupciones volcánicas cuyas lavas, si llegan a la superficie, pueden formar islas volcánicas.Las erupciones suelen ser de corta duración en la mayoría de los casos, debido al equilibrio isostático de las lavas al enfriarse, entrando en contacto con el agua, y por la erosión marina. Algunas islas actuales como las Cícladas (Grecia), tienen este origen.
Avalanchas de origen volcánico (Lahares)
Armero después de la tragedia.Hay volcanes que ocasionan gran número de víctimas, debido a que sus grandes cráteres están durante el periodo de reposo convertidos en lagos o cubiertos de nieve. Al recobrar su actividad, el agua mezclada con cenizas y otros restos, es lanzada formando torrentes y avalanchas de barro, que cuentan con una enorme capacidad destructiva. Un ejemplo fue la erupción del Nevado de Ruiz (Colombia) el 13 de noviembre de 1985. El Nevado del Ruiz es un volcán explosivo, en el que la cumbre del cráter (5.000 msnm) estaba recubierta por un casquete de hielo; al ascender la lava se recalentaron las capas de hielo, formando unas coladas de barro que invadieron el valle del río Lagunilla y sepultaron la ciudad de Armero, con 24.000 muertos y decenas de miles de heridos.
Erupciones fisurales
Se originan en una larga dislocación de la corteza terrestre, que puede ser desde apenas unos metros hasta varios km. La lava que fluye a lo largo de la rotura es fluida y recorre grandes extensiones formando amplias mesetas, con 1 ó más km de espesor y miles de km². Un ejemplo de vulcanismo fisural es la meseta del Decán (India).
martes, 23 de marzo de 2010
Partes del Volcán.
LAS PARTES DE UN VOLCÁN
En un un volcán podemos distinguir:
Magma, una bolsa que se encuentra en el interior de La Tierra formada por minerales y rocas en estado liquido por consecuencia de las altísimas temperaturas y presiones.
Chimenea, es el conducto por donde asciende la lava al exterior.
Cráter, es la abertura que está al final de la chimenea por donde sale la lava, el cráter puede ser en forma circular, ovalado, etc.
Cono volcánico, tiene forma de cono y está formado por lavas y cenizas solidificadas.
En un un volcán podemos distinguir:
Magma, una bolsa que se encuentra en el interior de La Tierra formada por minerales y rocas en estado liquido por consecuencia de las altísimas temperaturas y presiones.
Chimenea, es el conducto por donde asciende la lava al exterior.
Cráter, es la abertura que está al final de la chimenea por donde sale la lava, el cráter puede ser en forma circular, ovalado, etc.
Cono volcánico, tiene forma de cono y está formado por lavas y cenizas solidificadas.
lunes, 15 de marzo de 2010
Observatorio de Dinámica Solar: La misión del "Sol variable"
El Observatorio de Dinámica Solar, programado para despegar el 9 de febrero, tomará películas tipo IMAX de las explosiones solares, escudriñará por debajo de la superficie solar para ver la dínamo interna del Sol y, esperan los investigadores, revelará los misterios de la variabilidad solar.
Febrero 5, 2010: Desde hace algunos años, una idea no ortodoxa ha estado ganando adeptos entre los astrónomos. Esta idea se contradice con las viejas enseñanzas y perturba a los observadores atentos, en especial a los climatólogos.
"El Sol", explica Lika Guhathakurta, de las oficinas centrales de la NASA, en Washington DC, "es una estrella variable".
Pero parece tan constante…
Esa es sólo una limitación del ojo humano. Modernos telescopios y naves espaciales han penetrado el cegador brillo del Sol y han encontrado un torbellino de agitación impredecible. Las llamaradas solares explotan con la energía de mil millones de bombas atómicas. Nubes de gas magnetizado (eyecciones de masa coronal o CMEs, por su sigla en idioma inglés) lo suficientemente grandes como para tragar planetas se separan de la superficie estelar. Agujeros en la atmósfera del Sol arrojan ráfagas de viento solar que se mueven a millones de kilómetros por hora.
Y esas son las cosas que pueden ocurrir en un mismo día.
A lo largo de prolongados períodos (que abarcan desde décadas hasta siglos), la actividad solar aumenta y disminuye con un ritmo complejo que los investigadores aún están tratando de entender. El "latido" más famoso es el ciclo de manchas solares de 11 años, descripto en muchos textos como un proceso regular y preciso. De hecho, parece tener mente propia.
Eso es un problema, porque la sociedad humana es cada vez más vulnerable a los incrementos de la actividad solar. La gente moderna depende de una red de sistemas de alta tecnología interconectados para realizar actividades básicas de todos los días. Redes de energía inteligentes, navegación por GPS (Global Positioning System, en idioma inglés, o Sistema de Posicionamiento Global, en idioma español), viajes aéreos, servicios financieros, comunicaciones de emergencia por radio... todos ellos pueden verse afectados por una intensa actividad solar. Según un estudio llevado a cabo en 2008 por la Academia Nacional de Ciencias (National Academy of Sciences, en idioma inglés), una tormenta solar, de las que se ven una vez en un siglo, podría causar veinte veces más daño económico que el huracán Katrina.
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Fuente: http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2010/05feb_sdo.htm
domingo, 14 de marzo de 2010
...más sobre el tema.
"Ninguna hipótesis sobre cambio climático puede explicar por qué se presentan esos periodos. Sin embargo, este modelo muestra lo que ha pasado, lo que está ocurriendo y lo que va a suceder en las próximas décadas y en los siguientes siglos", manifestó el investigador.
De acuerdo con la teoría del científico mexicano, la disminución de la temperatura global "es un ciclo natural de la naturaleza" que se debe a la reducción de actividad solar en periodos que se alternan en lapsos de unos 120 años.
Velasco reconoció que dentro del cambio climático existen factores internos, como los volcanes y la actividad humana, y externos, como la actividad solar, aunque reiteró que el sol es el factor "más importante" que contribuye a los calentamientos y enfriamientos que experimenta el planeta.
En la década de los años 80 y 90 se registraron las máximas temperaturas "porque la actividad secular del astro estaba en su máximo, y fue la más alta de los últimos 300 años", dijo.
A partir de 2005 el sol entró en un periodo de transición no abrupto que durará entre cinco y quince años, dependiendo de la zona geográfica, aseveró.
De acuerdo con la teoría del científico mexicano, la disminución de la temperatura global "es un ciclo natural de la naturaleza" que se debe a la reducción de actividad solar en periodos que se alternan en lapsos de unos 120 años.
Velasco reconoció que dentro del cambio climático existen factores internos, como los volcanes y la actividad humana, y externos, como la actividad solar, aunque reiteró que el sol es el factor "más importante" que contribuye a los calentamientos y enfriamientos que experimenta el planeta.
En la década de los años 80 y 90 se registraron las máximas temperaturas "porque la actividad secular del astro estaba en su máximo, y fue la más alta de los últimos 300 años", dijo.
A partir de 2005 el sol entró en un periodo de transición no abrupto que durará entre cinco y quince años, dependiendo de la zona geográfica, aseveró.
El mundo tendrá una ‘mini’ era de hielo.
El investigador Víctor Manuel Velasco indicó, en un comunicado difundido por ese centro académico, que el fenómeno se debe a la disminución de la actividad solar, lo que tendrá "diversas consecuencias para las que debe estar preparado el ser humano".
Sin embargo, precisó que ese enfriamiento "no va a compensar el calentamiento global que vivimos, pues son partes del cambio climático y hay que adaptarse a cada una de ellas".
"Un diagnóstico equivocado tendría como consecuencia una respuesta tardía a esta adaptación, así como pérdidas económicas y humanas", advirtió.
El especialista mexicano desarrolló una teoría y un modelo físico denominado ELSY, por medio del cual ha "corroborado una vinculación entre los periodos de máximos y mínimos de actividad secular de sol, con los calentamientos globales y los lapsos de enfriamiento terrestre".
Velasco estudió los periodos glaciares e interglaciares que la Tierra ha experimentado y la variabilidad solar, y con los resultados encontrados formuló su teoría, que podrá cuantificar en el futuro la magnitud de la disminución de la actividad solar y su impacto.
Sacuden dos fuertes réplicas el sur de Chile
La estatal Oficina Nacional de Emergencias (Onemi), por su parte, detalló que el sismo tuvo una intensidad de entre II y V grados en la Escala de Mercalli.
Al menos dos sismos de mediana magnitud remecieron el sur de Chile esta madrugada, de hasta 5.4 grados en la escala de Richter, lo que generó alarma entre la población, pero sin dejar víctimas ni daños materiales, informaron hoy las autoridades.
De acuerdo al reporte, el movimiento telúrico más fuerte tuvo como epicentro la central Región del Libertador Bernardo O`Higgins, a unos 90 kilómetros al sur de Santiago, que ya el jueves pasado fue remecida por una réplica de 6.9 grados Richter.
El sismo tuvo una magnitud de 5.4 grados en la escala de Richter y se registró a las 04:31 horas locales (07:31 GMT) de este domingo en la Región del Libertador, con epicentro a 90 kilómetros al oeste de Rancagua, la capital regional.
La estatal Oficina Nacional de Emergencias (Onemi), por su parte, detalló que el sismo tuvo una intensidad de entre II y V grados en la Escala de Mercalli.
En la costera localidad de Pichilemu y en la ciudad de Talca el sismo fue de V grados Mercalli, mientras en Santiago, el puerto de San Antonio, Rancagua y la ciudad de San Fernando tuvo una intensidad de III grados Mercalli, detalló la Onemi.
Luego, a las 06:01 horas locales (09:01 GMT), se reportó un nuevo sismo, que llegó a los 4.9 grados en la escala de Richter, con epicentro en la sureña Región del Bio Bio, a 55 kilómetros al suroeste de Concepción, la capital regional.
Notimex, 14/03/2010
miércoles, 3 de marzo de 2010
Los estudiosos dicen...
Periódico La Jornada
Miércoles 3 de marzo de 2010, p. 2
Washington, 2 de marzo. El terremoto de 8.8 grados que sacudió el sábado a Chile podría tener consecuencias para todo el planeta, debido a que movió el eje de la Tierra de tal forma que los días podrían ser más cortos a causa de ello, según cálculos preliminares de la NASA.
Richard Gross, experto de la agencia espacial estadunidense, usó un complejo modelo matemático cuyos resultados preliminares indican que el sismo “debería haber acortado la duración de un día terrestre en unos 1.26 microsegundos”, señala hoy la NASA en su página web.
Asimismo, el terremoto movió el eje de la Tierra en el que se equilibra el planeta unos ocho centímetros, un cambio “inédito”, destacó la cadena CNN.
Según explicó Gross, aunque el sismo de Chile fue de menor intensidad que el de 9.1 grados que sacudió Sumatra en 2004, el desplazamiento del eje ha sido ahora un centímetro más, si bien el experto destacó que las predicciones podrían cambiar a medida que se “afinen” los datos del terremoto del pasado sábado.
Latitudes medias
El mayor desplazamiento se debe, explicó, a que el registrado en el país sudamericano se localizó en las latitudes medias de la Tierra y no cerca del ecuador como el de 2004, “lo que hace que el movimiento del eje sea más grande”.
Asimismo, agregó, la falla causante del sismo chileno se hunde en la Tierra en un ángulo “ligeramente más inclinado” de la que provocó el de Sumatra, Indonesia, lo que hace que la falla chilena “sea más efectiva a la hora de mover la masa de la Tierra verticalmente y, por tanto, más efectiva a la hora de mover su eje.
“Cualquier evento mundial que implique el movimiento de masa afecta a la rotación de la Tierra”, coincidió otro experto de la NASA, Benjamin Fong Chao, citado por CNN.
El motivo es que un fuerte terremoto mueve cantidades masivas de rocas, lo que altera la distribución de la masa del planeta, señaló.
Hay otros eventos que, por el contrario, pueden alargar los días.
Sin relación
Aquí en México, Víctor Hugo Espíndola Castro, investigador del Instituto de Geofísica (IGf) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y analista sísmico del Servicio Meteorológico Nacional (SMN), aseveró que el fenómeno ocurrido en Chile no generará un evento similar en México, pues los efectos de ese terremoto no están ligados directamente con la sismicidad en el territorio mexicano. De presentarse un sismo en nuestro país no estaría ligado al ocurrido en la nación andina.
Recomendó a los mexicanos estar atentos, porque los procesos sísmicos continúan acumulándose en las costas: desde las de Jalisco hasta las del sur del Pacífico, en Sudamérica, por lo cual las autoridades deben ser estrictas en la verificación de los códigos de construcción, los simulacros deben realizarse “con mayor seriedad” y los ciudadanos deben revisar constantemente sus inmuebles, instalaciones eléctricas y de gas a fin de conocer las condiciones en las que se encuentran.
Valenzuela agregó que los inmuebles construidos antes de 1985 –que no se sometieron a los actuales códigos de construcción– deben ser objeto de constante mantenimiento.
Raúl Valenzuela Wong, investigador del IGf y del SMN, explicó que el sismo que azotó Chile se produjo por un choque de las placas tectónicas Nazca y Continental Sudamericana.
En entrevista, refirió que las placas tectónicas se encuentran en movimiento constante debido a que el calor atrapado en el manto terrestre busca una salida.
“La gran mayoría de sismos en el planeta se producen debido al efecto de las placas tectónicas (pueden compararse con las piezas de un rompecabezas) están en constante movimiento, aunque muy lento, ya que apenas se mueven unos centímetros al año, lo cual es prácticamente imperceptible por las personas.”
El científico sostuvo que el movimiento de las placas se produce desde que la Tierra se formó (hace más de 4 mil 500 millones de años) debido a que el calor de su interior busca escapes. Ese calor se debe a que en el manto terrestre se generan materiales radiactivos como uranio, sodio y potasio, que sufren un proceso lento de desintegración y lo liberan.
“Podríamos compararlo con el hecho de hervir agua en una cacerola: el agua empieza a moverse, la del fondo está más caliente, se vuelve menos densa y sube; en tanto que la de arriba baja debido a que su temperatura calor es menor y su densidad más alta; se trata de un proceso de convección. En la Tierra se observa en el manto y se traduce en el movimiento del material, pero deben pasar millones de años para ser visto tan claramente como cuando se hierve agua.”
Indicó que el movimiento de las placas terrestres es constante y regularmente se juntan o chocan dos distintas. Sin embargo, no es precisamente en ese instante cuando se produce un sismo, sino cuando hay una deformación por el choque habitual.
“La fricción que existe entre los bloques de roca o placas no permite que éstas se muevan. Pero los choques se van acumulando hasta generar una deformación. Por ejemplo, cuando estiramos una liga (de hule) se deforma, pero si se jala demasiado, se revienta. Ocurre lo mismo con las placas tectónicas, que al estar en constante movimiento acumulan deformaciones y llega el momento en que se produce una fractura; éso es lo que se traduce en un sismo.”
Valenzuela Wong subrayó que la magnitud de los sismos depende de la intensidad del movimiento durante la colisión entre las placas: “entre más grande es, mayor es el desplazamiento de un bloque de roca con respecto del otro y entre mayor desplazamiento, es mayor la magnitud”.
El quinto más fuerte, de 1900 a la fecha
El sismo de 8.8 grados en la escala de Richter que sacudió a Chile ha sido el quinto más fuerte de 1900 a la fecha, informó el investigador.
El cuarto más intenso en ese periodo se registró en 1952, en Kamchatka, territorio asiático de Rusia al norte de Japón, con una magnitud de 9 grados. El tercero fue en 2004, en Sumatra, Indonesia, de 9.1 grados, que provocó el tsunami en las costas del océano Índico, que afectó sobre todo a Sri Lanka, Indonesia, India, Tailandia y naciones de África oriental.
Agregó que el segundo sismo en intensidad en la historia del siglo pasado fue de 9.2 grados y se suscitó en Alaska, en 1974. Mientras el terremoto más intenso en los pasados 110 años fue en 1960, también en Chile (250 kilómetros al sur del epicentro del sismo del sábado pasado), que alcanzó 9.5 grados Richter.
Al igual que el país andino, México se ubica en una zona con movimiento tectónico constante. “Estamos en lo que se llama el Cinturón de Fuego del Pacífico –prácticamente toda la orilla de ese océano es una cadena de zonas de subducción (límite en el que dos placas tectónicas chocan y pasa una por debajo de la otra, contacto con el que se acumula energía que se libera súbitamente)–, que es donde se producen los temblores más fuertes del orbe”.
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